Az ördögök komolyan veszik a demokráciát, betartják a kötelező parlamenti formákat. Az ülésteremben mindenki ül, viszont a felszólalása kezdetén felemelkedik, állva mondja el a beszédét, aztán visszaül, hogy átadja a szót a következőnek. Úgy tűnik, hogy maga a Sátán, az országgyűlés elnöke is tiszteletben tartja ezt, hiszen miután végzett a vitát lezáró szónoklatával, ezt mondja róla a narrátor:
This said, he sat; and expectation held 2, 417
His look suspence, awaiting who appeer'd 418
To second, or oppose (…)
(…) Így szólt, leült, 2, 417
tekintetében feszült figyelemmel 417
várta, feltűnik-e támogató vagy 418
ellenző (…)
Én itt nem figyeltem fel semmi gyanúsra, Péti Miklósé az érdem, hogy gyanakodni kezdett. A korábbi felszólalók Moloch, Beliál, Mammon és Belzebub voltak; a narrátor mindegyiküknél lelkiismeretesen megemlítette, amikor felálltak, aztán a hozzászólásuk végén leültek. De a Sátánnál nem beszélt felállásról. Akkor hogyan ülhetett le? John Milton itt elaludt, és pont a kulcsszereplőnél felejti el azt, amit a mellékszereplőknél kötelezőnek érzett? Hiszen a protokoll követése és a tisztelet megadása fontos az eljárás hangulatához.
Viszont a sat igénél nem tudjuk eldönteni, hogy a hősünk leült, vagy simán csak ült. Lehetséges volna, hogy a főgonosz mindvégig ült, és a saját beszédeit is ülve mondta el? Ötven sorral lejjebb beigazolódik a gyanúnk. A jelenet csúcspontján, legvégül, mikor többé már senki nem állhat fel beszélni, a Sátán:
(…) Thus saying rose 2, 466
The Monarch, and prevented all reply, 467
Így szólt, s felemelkedett a monarcha, 2, 466
elébe vágva minden feleletnek, (…) 467
Ekkorra Lucifer lezárta a vitát, a gyűléssel elfogadtatta a tervét, elintézte, hogy őt magát jelöljék ki a küldetésre, minden úgy lett, ahogy előre eltervezte, egyetlenegyszer emelkedik fel a helyéről, és ez a végső, az ülés lezárását jelző felemelkedés. Végig ült. Tehát a helyes verzió:
(…) Így szólt, s amíg ült, 2, 417
tekintetében feszült figyelemmel 417
várta, feltűnik-e támogató vagy 418
ellenző (…)
Névleg ő csupán első az egyenlők között, azonban a narrátor nagy szultánnak, monarchának nevezi őt, királyi jogai vannak, és királyi trónon ül. Az antiroyalista Milton hangja ez, miközben – akár akarja, akár nem – saját hajdani főnöke, Cromwell hatalomtechnikáját is bemutatja.
Igaza van. Az országgyűlés elnöke – akár liberális, akár illiberáls – ül, amikor beszél.
Az országgyűlés elnöke, forrás itt.
Négyzetes kép a cikk elején és a Facebookon: A trónján ülő Sátán, miniatúra Abû Ma’shar al-Balkhî (787-886): Kitab al-mawalid (Születések könyve) című kéziratának 15. századi másolatából, forrás itt.
A blog koncepciója itt olvasható.
Horváth Viktor